【經濟日報╱編譯 季晶晶】
阿根廷人嗜吃牛肉，是根深蒂固的飲食文化；能夠經常大啖甜美多汁的牛肉，被視為與生俱來的權利。阿根廷居民會開玩笑：「如果你吃素，別來阿根廷。」
最巔峰的1956那年，阿根廷每人平均吃掉的100公斤的牛肉，2011年從全球牛肉人均消費排行榜龍頭寶座跌落，將冠軍榮銜拱手讓給鄰國烏拉圭。
據美國農業部2011年資料，阿根廷每人每年平均消費60公斤的牛肉，不如烏拉圭的61公斤。不過，阿根廷肉品工商會最新統計指出，阿根廷每人每年平均消費已回復到60.7公斤。
相較之下，美國每人2011年吃了37.9公斤的牛肉，台灣民眾只吃了5.5公斤。
讓阿根廷人覺得有損威風的消息還不僅止於此，阿根廷今年出口的牛肉數量不如往日，僅在全球排第11名，落後紐西蘭和墨西哥。阿根廷媒體形容這是「輝煌時代告終」。
在阿根廷首都布宜諾斯艾利斯，素食餐館的成長也使鄉間掀起巨大變化。根據美國農業部資料，阿根廷2007年養牛約5,560萬頭，2011年降至4,810萬頭，今年略回升至5,120萬頭。
牛肉價格飆漲可能是牛肉消費下滑的原因之一。為此，當局2006年起限制牛肉出口，並實施價格管制，但抱怨獲利遭侵蝕的牧場紛紛改種黃豆。
部分人士認為，阿根廷吃牛肉的文化改變，是因為飲食習慣更多元，民眾對豬肉、義大利麵和披薩的需求上揚，況且，愈來愈多民眾警覺食用過多牛肉不利健康。
2013/07/24經濟日報
