【經濟日報╱編譯 余曉惠】
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想找個安全的地方安度退休時光嗎？期待那裡擁有穩定的政治與經濟、良好的醫療品質、和怡人的天氣嗎？烏拉圭是個不錯的選擇。
在南美洲，烏拉圭向來是較富庶的國家，以進步的社會安全和教育體系，與自由的社會保障法，聞名在外。烏拉圭是南美洲第一個建立社會福利體制的國家，財源來自相對高的企業稅，民主的傳統更為自己贏得「南美洲的小瑞士」之稱。
雖然烏拉圭在1970年代初期遭遇政治和經濟動盪，1985年以前有一段高壓的軍事統治時期，但後來接手的民主政府努力促進經濟自由化。
如今烏拉圭的旅遊業蓬勃發展，這裡的小鎮歷經葡萄牙、西班牙、巴西和阿根廷的統治，帶著濃濃殖民風情，湛藍的海水、四季如春的溫和氣候，都吸引旅人駐足。
但依賴牲畜和相關出口，讓烏拉圭一直無法免於全球商品價格起伏的衝擊。巴西和阿根廷是烏拉圭兩大出口市場，也是主要的觀光來源，當兩國經濟衰退，烏拉圭也在2002年陷入危機。
經濟危機後，烏拉圭必須償還國際貨幣基金（IMF）貸款，並履行重整外債計畫，因此復甦十分疲軟。這場衰退讓不少人民生活在貧窮中，成千上萬年輕人為了生計遠赴海外工作。
不過最近幾年烏拉圭經濟變得十分強健，不少海外遊子鮭魚返鄉。儘管對阿根廷的貿易下滑，但烏拉圭仍在全球經濟最低迷的時候，交出穩定的成長表現，最近幾年的旅遊和營建業更刷新成長紀錄。
烏拉圭總統穆西卡（Jose Murica）有「全世界最窮的國家元首」之稱，他把九成薪資拿去作公益，自己住在一座小農場裡。在穆西卡帶領下，烏拉圭經濟繁榮，失業率處於歷史低點，信評機構標準普爾（S&P）去年將其投資評等調升至投資級。
不僅如此，烏拉圭去年的外國直接投資（FDI）還創下27.75 億美元的空前新高，近10年來成長14倍。
烏國央行總裁貝爾加拉（Mario Bergara）表示，今年經濟成長率可望介於3%到4%（優於巴西的2.53%），目前基準利率為9.25%（也高於巴西），才會吸引外資持續流入。
為避免外資流入傷害競爭力，烏國央行6月初宣布，外國購買披索債券的準備金為50%，而且7月1日起將放棄單一政策匯率，改以控管貨幣供給作為平抑通膨的主要工具。
這項措施宣布後，烏拉圭披索一個多月來重貶2.6%，在全球貨幣中敬陪末座。貝爾加拉說，貨幣貶值雖然不能解決所有競爭力的問題，但能減輕一些負擔，而且不至於背離政府向來友善對待金融市場的政策。
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2013/09/18經濟日報
