財政懸崖的前世今生
(來源：北美新浪)
「財政懸崖」一詞由美聯儲主席伯南克最初使用，用以形容2013年1月1日這一「時間節點」。
2001年1月20日，小布希就任總統，為刺激經濟長期增長，小布希在當年頒佈了《經濟增長與稅收減免協調法案》，將最高所得稅稅率從39.6%降低到35%；2002年，又將資本利得稅稅率從20%降到15%，並將對股息徵收的個人所得稅稅率從35%降到15%。按照時間表，最高所得稅率的降稅本應在2011年年底結束，但因2008年的金融危機，2009年1月20日就任總統的奧巴馬被迫將減稅時間延長了兩年。為刺激消費，奧巴馬還宣佈從2011年起，將美國工資稅從6.2%下調至4.2%，同時出台失業救濟金計劃，二者所對應的政策周期分別為兩年。
稅收的減少和經濟刺激計劃生的巨大開支，使得美國財政捉襟見肘、舉步維艱。由於兩黨在減赤問題上爭鬥不斷，美國參兩院去年設定了觸發機制，即如果在2013年1月1日仍未達成共識，則民主、共和兩黨各自主張的政府開支項目，將需分攤減赤金額，預計將在未來10年內削減政府開支1.2萬億美元。
上述「小布希政府的稅收優惠減免和奧巴馬政府的2%薪資稅減免、失業補償措施延長，以及自動削減」等措施的到期日，恰巧齊聚於2013年1月1日。由於以上問題，特別是自動削減赤字機制的啟動，會使政府財政開支被迫突然減少，使支出曲線上看上去狀如懸崖，故得名「財政懸崖」。
(本報綜合報導)
鉅亨網新聞中心 2012-09-11
